Krigsenke kæmper for sine børns overlevelse

Maimouna er offer for både krig og klimaforandringer i Syrien. Men nu kan hun drive en forretning, der giver mad på bordet og betaler for børnenes skolegang.

Maimouna i hendes nye butik. Foto: SHEILD

Krig, katastrofe og klimaforandringer. De tre ulykker har ramt Maimouna fra Syrien oveni hinanden, så hun nu er eneforsørger for sine tre børn – to drenge og en pige under 18 år. Hun mistede sin mand i borgerkrigen, landet er stadig medtaget efter jordskælvet i 2023, og tørke gør det svært at dyrke de afgrøder, hun er vant til.

Som om den syriske befolkning ikke har lidt nok, så har landets geografiske placering i det østlige Middelhavsområde det seneste årti gjort det sårbart over for ekstremt vejr. Situation ventes ifølge FN desværre at blive værre i fremtiden.

Derfor er hjælpen fra Mission East guld værd. Det mærker 44-årige Maimouna og hendes tre børn nu på egen krop.

Den lille familie måtte flygte over hals og hoved, da kampene nærmede sig landsbyen, der er forstad til Damaskus. Da der igen var nogenlunde fred, vendte hun og børnene tilbage kun for at finde deres ejendom totalt ødelagt.

Støtte gav styrke og gåpåmod

For hurtigt at kunne brødføde sin lille familie satte hun en bod op i et af de raserede rum og solgte kioskvarer som kiks og slik. Samtidig begyndte hun at reparere den øvrige del af huset, så børnene kunne få tag over hovedet.

Men pengene var små og Maimouna måtte skære ned på antal måltider til børnene, låne penge af slægtninge og tage børnene ud af skolen.  

Lige indtil hun hørte, at Mission East og partnerorganisationen SHEILD yder hjælp til iværksættere. Hun ansøgte med det samme og efter et team fra SHEILDS havde besøgt hende og set ødelæggelserne, fik hun bevilget støtte. Med et tilskud kunne hun nu leje et lokale på den anden side af gaden til sin lille forretning, udvide sortimentet og øge omsætningen.

- Takket være Gud og gaven har jeg kunnet betale min gæld og sende mine børn i skole igen. Jeg føler mig også stærkere indeni, fortæller hun.

Drømmer om en bedre fremtid

Den sidste bemærkning siger noget om den lokale kultur. Som enke blev hun tit udsat for hånlige bemærkninger og forslag om, at hun skulle bortgifte sin datter.

Men nu har hun fået det rygstød, hun havde brug for.  

- Da jeg arbejdede hjemmefra, følte jeg mig utryg; men nu, hvor jeg med tilskuddet har udvidet min forretning, føler jeg mig både tryg og stærk, fortæller hun.

- Jeg drømmer om en bedre fremtid, hvor mine børn er sunde og fuldfører deres uddannelse, måske endda på universitetet. Mit største ønske er, at de aldrig må opleve sult og fornedrelse.

For det er ofte den skæbne, der venter enker fra krig. Unge enker bliver tit udsat for verbale overgreb, og det er svært for eneforsørgere at brødføde deres familier.

Men nu tegner fremtiden lys. Mission Easts samarbejdspartner SHEILD har nemlig også undervist Maimouna i virksomhedsdrift, økonomistyring og marketing, så hun kan fastholde sin position på markedet og måske endda udvide sin butik på sigt.

Største krise siden borgerkrigen startede

Der er akut behov for Mission Easts indsats i Syrien. FN melder, at ”de humanitære behov fortsætter med at stige ubønhørligt, drevet af eskalerende vold, som har ført til yderligere fordrivelse og lidelse.”

Økonomien er kraftigt forværret af jordskælvene i februar 2023, og spændinger og konflikter i regionen har svækket samhørigheden og forstærket befolkningens sårbarhed.

Når tørke så lægges oveni, er situationen ubærlig. I 2024 forventer FN, at 16,7 millioner mennesker vil have brug for humanitær bistand, det største antal siden begyndelsen af ​​krisen i 2011. Og når især kvinder og børn går på jagt efter mad og indtjeningsmuligheder, er de lette ofre for vold, misbrug og seksuel udnyttelse.

Artiklen er skrevet i samarbejde med Mission East og inden revolutionen den 8. december 2024. Læs flere artikler fra deres senest magasin her.