’Alle skulle prøve at hjælpe mennesker i nød’
70-årige Jørgen Jørgensen er på vej til Madagaskar som frivillig maskinchef på et hospitalsskib. Han opfordrer andre pensionister til at bruge deres krudt på at gøre en positiv forskel i verden.
Søndag den 26. januar 2025 fløj Jørgen Jørgensen fra hjembyen Esbjerg til Durban i Sydafrika for at påmønstre hospitalsskibet Africa Mercy, som han skal sejle til Madagaskar, hvor det skal ligge til kaj i havnebyen Toamasina.
Han er lige fyldt 70 år, men alder er ingen hindring for at gøre en positiv forskel i verden.
Jørgen Jørgensen skal nemlig nu for anden gang bruge sin mangeårige erfaring som maskinchef og lede maskinmestrene i drift og vedligeholdelse af den tidligere danske storebæltsfærge. For selv om hospitalsskibet ikke sejler, men ligger til kaj for at betjene hundredvis af patienter med akut behov for kirurgiske operationer, skal skibets el, varme, sterilisering, affaldssortering og meget andet fungere i top på det flydende hospital.
Jørgen Jørgensen skal være afsted i to en halv måned og kommer hjem til Danmark igen den 13. april.
Der er brug for alle hænder
Hvad vil du sige til andre ældre, som er gået på pension, men har masser af energi endnu?
- Jeg vi sige: Vær ikke bange for at prøve noget nyt. Kom ud og oplev verden. Og gør en forskel for mennesker, som ellers ikke nyder de samme privilegier som os herhjemme.
- Og så vil jeg skynde mig at sige, at der er rigtig mange funktioner at gå ind som en af 400 frivillige ombord på skibet. Der er brug for læger, sygeplejersker, laboranter og tandlæger, naturligvis. Men også økonomaer, lærere, pædagoger, kommunikationsfolk og andre fagprofessionelle.
- Det behøver ikke være jobs, som indebærer ledelse. Og det behøver ikke lige at være det, du altid har beskæftiget dig med. Så det kan være en mulighed for at prøve noget nyt. Og man kan være afsted fra 14 dage til flere måneder. Nogle bliver ved i flere år.
Tusindvis af mennesker får hjælp
Africa Mercy er et af to store hospitalsskibe fra den kristne organisation Mercy Ships. De to skibe har tilsammen udført over 117.000 operationer siden begyndelsen i 1978. Skibene får gode ord med på vejen fra bl.a. TV2-vært Peter Ingemann, der har besøgt den skib Jørgen Jørgensen skal lede fra maskinrummet:
”Hvis jeg blev vækket om natten og spurgt om min største oplevelse ville jeg svare: Mercy Ships!
For her er nogle, der stiller en ekspertise til rådighed, som det i den grad er behov for i de lande, man ligger til kaj hos.
Men det er ikke kun på skibene Mercy Ships gør en forskel. Samtidig med operationerne ombord har organisationen uddannet over 54.300 lokale fagfolk inden for deres ekspertiseområde, fx anæstesiologi, kirurgi, sygepleje, biomedicin, sterilisering, traumebehandling og ledelse. Og ude i landsbyerne har skibenes fagpersonale undervist over 271.700 lokale i grundlæggende sundhedspleje.
Det er den indsats Jørgen Jørgensen fra Esbjerg nu igen skal være en del af.
Vant til at være væk hjemmefra
Man skulle tro, at du som 70-årig tænker, at nu må det være på tide at hvile på laurbærrene herhjemme.
- Nej, ikke endnu. Jeg har mindst én rejse tilbage, så skal jeg have fornyet mine certifikater. Det koster en skilling, så det er ikke sikkert, jeg kommer ud igen.
Og så kan man jo også komme til at savne sin kone…?
- Det har vi selvfølgelig snakket om, og vi er enige om, at jeg skal tage en tur mere. Og vi er jo vant til at være væk fra hinanden, da jeg har arbejdet til søs som maskinmester i årevis. Og så er vi jo ikke helt nygifte mere. Så vi kan godt undvære hinanden lidt. Vi har kendt hinanden i 34-35 år.
Og hvad så, når du ikke kan rejse ud mere?
- Så vil jeg fortsætte med at arbejde for Mercy Ships herhjemme som frivillig. Der er altid brug for gode foredragsholdere, som kan fortælle direkte derude fra arbejdet. Folk vil gerne vide noget om det. De synes, det er spændende. Jeg har faktisk allerede tre foredrag i støbeskeen. Og så kan det jo være, andre pensionister får lyst til at rejse ud…
Oplev landets smukke natur
Nemlig – men måske kan de være nervøse for en alt for stresset dagligdag på skibet?
- Det skal de nu ikke være bange for. Jo, der er en hverdag, og man har et ansvar, men man har jo også fri ind imellem. Alle weekenderne, hvor man ikke har vagt. Og hver tredje weekend skruer skibet ned på vågeblus, så medarbejderne ud over det vagthavende sundhedspersonale kan rejse ud i landet og opleve den smukke natur og folkets kultur. Man behøver ikke at være på skibet hele tiden; mange finder sammen og gå en tur op i byen og spiser på restaurant.
En helt særlig oplevelse
Det bliver en helt særlig oplevelse for Jørgen Jørgensen at arbejde på Afrca Mercy denne gang. Hospitalsskibet er nemlig i dok i Durban, Sydafrika, lige nu. Det skal den 40 år gamle ombyggede storebæltsfærge nemlig en gang om året. Og så skal skibet sejle tilbage til Madagaskar. Sejlturen tager fem døgn, og her skal Jørgen Jørgensen sørge for at de store B&W-motorer og al teknik fungerer.
- Det at komme ud og sejle med færgen, det er ligesom betalingen for den her tur, smiler maskinchefen.
Frivillige skal ellers selv betale rejseomkostninger, men kost og logi får de gratis ombord på skibet.
